Ich stamme ursprünglich aus dem schönen Rheinhessen, bin also zwischen Weinreben mit viel Sonne aufgewachsen. Nach dem Abitur habe ich ein Jahr in Washington D.C., USA gelebt. Mein Studium brachte mich über Stationen in Konstanz und Mainz nach Heidelberg, wo ich mehr als zwanzig Jahre gewohnt habe. Nicht nur auf Reisen, sondern auch beruflich bin ich viel herumgekommen, habe eine Weile in Bayern gelebt und bin inzwischen in Baden-Baden angekommen, also zu den Weinbergen zurückgekehrt.

Meine große Leidenschaft sind Worte; für mein Leben gern erzähle ich Geschichten. Auf Reisen habe ich schon immer Tagebuch geführt. Nachdem ich viele kuriose, brenzlige, unfassbar schöne und berührende Erlebnisse hatte, wollte ich diese mit anderen Menschen teilen. So wurde ich wahrscheinlich eine der ersten Reisebloggerinnen. Nach dem Biologiestudium habe ich als Kommunikationsberaterin gearbeitet, in einem Beruf also, der mich viel schreiben ließ.

Meine Reisebücher sind autobiografisch: „Unter demselben Himmel“ fasst die ersten fünfunddreißig Jahre meines Reiselebens auf vier Kontinenten zusammen. Auch die Geschichten aus meiner Feder im Gemeinschaftswerk „Reisen bewegt“ – für das ich als Herausgeberin verantwortlich bin – habe ich so, wie ich sie erzähle, erlebt.

Meine Romane und Kurzgeschichten sind von meinen (Reise-)Erfahrungen inspiriert, die Schauplätze sind authentisch, die Charaktere und Handlungen jedoch frei erfunden.

Die größte Inspirationsquelle für meine Geschichten sind meine Reisen. Menschen, die ich unterwegs treffe, liefern mir Vorlagen für meine Protagonisten. Die Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert sind, formen sich in meinem Kopf zu fiktiven Erzählungen.

Darüber hinaus gehe ich als Beobachterin durch die Welt. Manchmal ist es nur ein einziger Satz – so wie bei Die Erbin der Wut – der sofort Kopfkino auslöst. Ein anderes Mal inspiriert mich eine Szene, die ich erlebe, oder eine Schlagzeile, die ich über die Medien aufnehme. Im Grunde liegen die Themen buchstäblich auf der Straße, es ist lediglich die Frage, welche Idee mich am meisten reizt, sie umzusetzen. Da entscheidet oft das Bauchgefühl.

Meine Karriere als Schriftstellerin begann mit einem Groschenroman!

In der Oberstufe durften wir uns im Deutschunterricht an diesem Genre versuchen. Ich hatte die Wahl zwischen Krimi, Western und Liebesroman. Ich habe mich damals für den Berg-Liebesroman entschieden und meine erste „Lesung“ im Klassenzimmer gegeben. Es soll genügen zu sagen, dass Zartes Wild am Dammastock seither bei meinen Eltern gut unter Verschluss liegt.

In der Ausbildung zur Kommunikationsberaterin habe ich dann mein Talent für Porträts auf Basis von Interviews entdeckt und kurz mit einem Spurwechsel in den Journalismus geliebäugelt. Mein großer Traum wäre immer noch eine Seite Drei-Reportage in der Süddeutschen Zeitung.

Meine erste lange Auszeit führte mich, zusammen mit meinem Partner, mit dem eigenen Expeditionsmobil durch das südöstliche Afrika, von Kapstadt nach Nairobi. Auslöser war die Neugier auf diesen Kontinent, seine Menschen und ihre Kultur, seine Tierwelt und seine Landschaften. Es gab zwar kaum gute Nachrichten von dort, aber wir hatten wunderschöne Aufnahmen anderer Abenteuerreisender gesehen. So beschlossen wir, uns ein eigenes Bild zu machen.

Wie lange ich unterwegs bin, ist schwer zu sagen, denn es schwankt und kommt auf das Projekt an, das ich mir vorgenommen habe. Auf dem französischen Jakobsweg war ich mehrere Wochen unterwegs, mit dem Rucksack in Asien mehrere Monate und für Reisen durch Afrika oder in den Nahen Osten nahm ich mir ein Jahr Zeit. Inzwischen bin ich digitale Nomadin, das heißt, ich reise und arbeite gleichzeitig.

Ich vermute, das Reisen liegt mir in den Genen. Ich spüre einen Drang, in die Welt hinauszugehen, den ich eine Weile ignorieren kann, aber irgendwann ist die Sehnsucht so groß, dass jede Gegenwehr zwecklos ist. Reisen verbinde ich persönlich mit Freiheit, mit der Lust auf das Ungewisse, mit der Neugier nach dem Unbekannten, nach dem Kontakt zur Natur, den Begegnungen mit inspirierenden Menschen und ihren Kulturen, die sich von meiner so unterscheiden.

Jede Reise hinterlässt ihre Spuren! Auch das ist ein Grund, immer wieder loszuziehen. Ich lerne mich selbst in einem neuen Kontext kennen. Ich verlasse meinen gewohnten Rahmen, nehme die Vogelperspektive ein und habe die Ruhe, einmal innezuhalten und mich zu fragen, welche Werte mir im Leben wichtig sind, welche neuen Ziele ich anpeilen möchte. Ich sehe unterwegs auch Ungerechtigkeit und Leid. Dann frage ich mich, wie ich helfen kann. Ich bin durch meine Reiseerfahrungen ganz sicher zu einem anderen Menschen geworden. Ich schätze Diversität, ich habe keine Angst vor fremden Menschen, ich habe vielleicht das entwickelt, was man heute interkulturelle Kompetenz nennt. Klar ist auch, dass die Ehrfurcht vor diesem Planeten mit jedem Aufbruch größer wird, und die Erkenntnis, dass wir uns für die Natur und all ihre Geschöpfe einzusetzen müssen.